Sistem brek moden hari ini begitu mengagumkan, dengan pelbagai teknologi seperti brek bantuan yang semakin canggih. Tetapi, perjalanan untuk mencapai tahap kejuruteraan kini adalah satu proses panjang yang penuh inovasi.
Kepentingan sistem brek dalam kenderaan moden tidak dapat disangkal. Namun, pada zaman awal industri automotif, tumpuan lebih diberikan kepada mencipta cara untuk menggerakkan kenderaan berbanding menghentikannya.
Pada awalnya, kereta menggunakan tuil yang menekan pad kayu ke rim roda, sama seperti kenderaan beroda tradisional. Rekaan ini cepat didapati tidak efisien kerana pad kayu cepat haus dan gagal memberikan daya henti yang mencukupi di jalan berbukit.
Untuk menyelesaikan masalah ini, pelapik yang lebih berkesan diperkenalkan, seperti tembaga, tetapi ia menghasilkan bunyi bising. Akhirnya, bahan seperti asbestos, getah, dan kapas digunakan untuk melembutkan geseran. Walaupun primitif, ini mencukupi untuk kelajuan kereta yang rendah pada masa itu.
Kemajuan tayar pneumatik membuka jalan kepada pemanduan lebih selesa dan laju, tetapi ia mencipta cabaran baru untuk sistem brek. Menekan pad terus ke tayar mungkin berkesan untuk basikal, tetapi tidak untuk kereta yang lebih berat. Ini membawa kepada penciptaan brek drum dan brek cakera pada awal 1902.
Louis Renault mematenkan brek drum yang menggunakan kasut brek menekan ke dinding dalaman drum. Sementara Frederic Wilhelm Lanchester mencipta brek cakera pertama. Brek drum Renault lebih popular kerana rekaannya lebih praktikal dan bertahan sehingga hari ini, walaupun dengan pelbagai pengubahsuaian.
Pada awalnya, brek hanya dikawal secara mekanikal menggunakan kuasa otot pemandu. Sistem ini sering bermasalah kerana sukar menyelaraskan daya pada semua roda. Pada tahun 1917, Malcolm Loughead (kemudian dikenali sebagai Lockheed) memperkenalkan brek hidraulik.
Dengan menggunakan cecair hidraulik, daya brek meningkat dan masalah kabel yang mudah rosak dapat diatasi. Penambahan bantuan brek pada tahun 1928 menjadikan sistem ini lebih mesra pengguna, di mana pemandu boleh mengawal daya brek dengan lebih mudah.
Brek drum dominan selama beberapa dekad kerana rekaannya yang tahan lasak. Namun, kekurangan sistem ini ialah keupayaan rendah untuk menghilangkan haba. Panas yang terperangkap boleh menyebabkan brek terlalu panas dan gagal berfungsi.
Brek cakera mula menjadi pilihan kerana ia lebih efisien. Pada tahun 1950-an, brek cakera moden debut di acara sukan seperti Le Mans, menunjukkan kehebatannya dalam situasi ekstrem.
Brek cakera mampu menghilangkan haba dengan lebih baik melalui lubang ventilasi dan reka bentuk terbuka, menjadikannya ideal untuk pemanduan lasak atau kecemasan. Tambahan pula, ia serasi dengan sistem bantuan seperti ABS dan ESP.
Masa depan sistem brek kelihatan menjanjikan dengan tumpuan pada bahan baru dan reka bentuk lebih baik. Teknologi seperti pemanasan jangka pendek permukaan pad brek untuk meningkatkan ketahanan kepada suhu tinggi semakin popular. Selain itu, sistem pemulihan tenaga pada kereta elektrik dan hibrid kini menjadi alternatif menarik. Sistem ini bukan sahaja mengurangkan haus pada cakera dan pad brek, tetapi juga menjana tenaga elektrik semasa membrek.
Walaupun teknologi ini mungkin tidak menggantikan sepenuhnya brek konvensional, ia mampu mengurangkan beban pada sistem brek dalam pemanduan harian. Masa depan pasti menarik untuk sistem brek kenderaan.
Dari Abe Brakes
Baca Juga Tip Penggunaan dan Penjagaan Brek Tangan
++Untuk update mengenai dunia automotif, jangan lupa follow kami di Youtube, Instagram & TikTok.
