Bersiap sedia, Malaysia! Musim baharu GT World Challenge Asia powered by AWS bakal membuka tirai hujung minggu ini di Litar Antarabangsa Sepang. Segalanya nampak seperti permulaan yang penuh aksi untuk tahun yang mungkin paling kompetitif dalam sejarah siri ini.
Sebanyak 33 jentera GT3 akan berentap, termasuk 32 pasukan penuh musim dan satu penyertaan khas perlumbaan-ke-perlumbaan. Dan angka ini sama seperti perlumbaan pembukaan musim lalu, menjadikan Sepang sebagai medan klasik pembuka tirai.
Antara nama yang mencuri tumpuan ialah juara bertahan Bob Yuan, Leo Ye Hongli dan pasukan Origine Motorsport. Trio dari China ini turun dengan kombinasi yang sama seperti musim lalu. Dengan misi menjadi pasukan pertama yang menjuarai gelaran keseluruhan dua kali dalam sejarah GT World Challenge Asia.
Namun, jalan mereka bukan mudah. Barisan pelumba tahun ini dipecahkan kepada tiga kategori utama.
Pro-Am, Silver dan Silver-Am, masing-masing menampilkan bakat-bakat luar biasa. Ramalan siapa bakal juara? Hampir mustahil.Bagi peminat sukan permotoran global, hujung minggu ini cukup istimewa. Eropah juga akan membuka musim GT mereka di Circuit Paul Ricard, menjadikan semua empat siri GT World Challenge – Asia, Eropah, Amerika dan Australia – berjalan serentak. Di Sepang, tujuh jenama gergasi tampil: Audi, BMW, Corvette, Ferrari, Lamborghini, Mercedes-AMG dan Porsche.
Semua aksi boleh disaksikan secara langsung di saluran YouTube rasmi SRO GT World pada hari Sabtu dan Ahad, dengan dua perlumbaan berdurasi 60 minit yang menandakan permulaan musim ke-7.
Menariknya, Yuan dan Ye tidak pun menang di Sepang tahun lalu. Sebaliknya, kemenangan dibahagikan antara Lu Wei, Franky Cheng, dan Adderly Fong dan ketiga-tiga mereka kembali pada 2025!
Lu Wei, misalnya, mendominasi sebahagian besar musim lalu, sebahagian besarnya hasil prestasi mantap di Sepang. Tahun ini, beliau bakal digandingkan dengan pelumba kilang Porsche, Bastian Buus – satu kombinasi yang pasti akan memberi saingan sengit kepada rakan sepasukan mereka sendiri.
Cheng dan Fong pula kekal dalam keluarga
Phantom Racing, namun tidak lagi sepasukan. Cheng kini bergandingan dengan James Yu dalam entri Silver yang menggunakan Audi. Manakala Fong berpindah ke salah satu Porsche dalam pasukan sama.Porsche turut membawa pasangan yang cukup berbisa – juara keseluruhan 2023 dan juara Pro-Am Anthony Liu kini bergandingan dengan bintang muda Dorian Boccolacci, yang menyerlah dalam penampilan sulung di Okayama tahun lalu.
Mercedes-AMG tidak mahu ketinggalan dengan menyenaraikan dua pemandu kilang: Jayden Ojeda dan Ralf Aron. Kini bergandingan dengan Zhou Bihuang – pemenang perlumbaan 2024.
BMW pula bangkit semula menerusi pasukan Plus Racing dan Team KRC yang kini menggunakan jentera baharu Evo-spec M4. Corvette juga tampil dengan dua kereta melalui pasukan JMR. Kini bersama GM selepas berpisah dengan Mercedes-AMG.
Yang menarik, pasangan diraja tempatan Putera Jefri dan Putera Abu Bakar Ibrahim turut menyertai barisan ini, disertai oleh Alexander Sims dan Jordan Love.
Ferrari pula diwakili oleh Winhere Harmony Racing, serta dua juara Am Class — David Tjiptobiantoro dan Christian Colombo. Kini mempertahankan kejuaraan mereka daripada cabaran pasukan seperti AMAC, Andrew Macpherson, Ben Porter, dan tiga pesaing lain.
Lamborghini? Diterajui oleh Absolute Corse, jentera Huracan ini bakal cuba mengulangi kejayaan 2024 bersama VSR, yang mencatat kemenangan keseluruhan pertama sejak 2018.
Nissan mungkin tidak layak menyumbang mata global, namun menerusi 5ZIGEN, mereka masih berbahaya. Yu Kanamaru kembali bersama rakan baharu Motoki Katami.
Pendatang baharu, Uno Racing, membawa Audi ke pentas Sepang. Manakala bekas juara GT4, Reinhold Renger, akhirnya membuat debut GT3 bersama Elegant, lapan tahun selepas penampilan terakhirnya!
Dan ya, satu penyertaan khas – Ferrari dari Absolute Corse – menambah warna pada perlumbaan pembuka ini.
Baca Juga Autobacs Super GT 2025 Bakal Gegarkan Sepang Jun Ini!
++Untuk update mengenai dunia automotif, jangan lupa follow kami di Youtube, Instagram & TikTok.
